七十八篇回顾了从摩西带领百姓出埃及、到大卫在锡安作王的以色列历史,证明人的本相是善变、忘恩的,百姓一直在重蹈历史的覆辙,不断「忘记神的作为」(7节)。因此,人不可能倚靠自己的努力来「遵守神的约」(10节),只能倚靠神所拣选的牧人「牧养自己的百姓雅各和自己的产业以色列」(71节)。
今天信徒的各种软弱,在历史上早已一遍又一遍地重复过了,证明亚当的后裔不可能不重蹈覆辙。但是,我们也可以放心,我们的好牧人基督必然会「按心中的纯正牧养」我们、「用手中的巧妙引导」我们(72节),「领许多的儿子进荣耀里去」(来二10)。
本篇是第二长的诗篇,仅次于诗一百一十九。太十三35引用了第2节。最喜欢72节:于是,他按心中的纯正牧养他们,用手中的巧妙引导他们。
七十九篇背景可能和第七十四篇一样,是主前586年巴比伦军队攻占耶路撒冷,圣殿被毁、犹大亡国、百姓被掳(王下二十五9)。当时发生了2-4节所描述的这些可怕的事情,但神竟然说:是祂召祂的「仆人巴比伦王尼布甲尼撒」(耶二十五9)做的!耶路撒冷是神所拣选的居所,也是神的百姓属灵光景的标志。当神的百姓顺服神的时候,耶路撒冷就得兴旺;当神的百姓悖逆神的时候,耶路撒冷就会蒙羞。摩西早已预言(申三十二20-25),如果以色列人离弃神、拜偶像,必然会遭遇2-4节的悲惨结果。但是奇妙的是最后一节:这样,祢的民,祢草场的羊,要称谢祢,直到永远;要述说赞美祢的话,直到万代。~当我们的眼目注意地上、注意自己的时候,只会为神施行慈爱、为自己所蒙的恩典感恩;当我们的眼目注意天上、注意神自己的时候,就会为神执行公义、为祂的名得荣耀而「称谢」、「赞美」(13节),在极大的痛苦中,还能以「赞美」作为祷告的结束!
八十篇背景是主前732-722年,新亚述帝国把北方十个支派掳到遥远的幼发拉底河和玛代(王下十五25;十七6),使同样在亚述威胁之下的南国犹大受到极大的震撼。其中重复三遍的经文真是对所有神儿女的呼吁:神啊,求祢使我们回转(或译:复兴),使祢的脸发光,我们便要得救!
八十一章是一首节日的赞美诗,常在犹太人的新年(Rosh Hashanah,宗教历七月一日)和住棚节(Sukkot,宗教历七月十五日开始)的第六日诵读。
【诗八十二:1-4】(亚萨的诗。)神站在有权力者的会中,在诸神中行审判,说:“你们审判不秉公义,徇恶人的情面,要到几时呢?(细拉)你们当为贫寒的人和孤儿伸冤,当为困苦和穷乏的人施行公义。当保护贫寒和穷乏的人,救他们脱离恶人的手。【诗八十二:8】神啊,求你起来审判世界,因为你要得万邦为业。~掌权者的首要任务是「施行公义」(3节),不可偏袒任何人。但人间的公义标准却是因时因地变化的:过去的你死我活,今天被看为兄弟阋墙;过去的狂热献身,今天被看为不堪回首。唯有神的公义亘古不变!而且只有神是有绝对主权的审判者😇
八十三背景可能是摩押、亚扪和以东来攻击约沙法王的时候(代下二十)。虽然本诗是神百姓在难处中的求告,但诗中却充满了「祢」、「祢的」,并没有提到「我们」。因为百姓知道自己见证人的地位,所以在难处中并没有失去异象,在仇敌的围困中也是以神为中心,而不是以自己为中心;他们所关注的也不只是自己的得胜,而是神的名被仇敌寻求(16节)、被仇敌高举(18节)。 同样,主耶稣教导我们的祷告,也不是让我们定睛在自己的难处和环境上,而是「愿人都尊祢的名为圣。愿祢的国降临;愿祢的旨意行在地上,如同行在天上」(太六9-10)。最喜欢结束的两节:【诗八十三17-18】愿他们永远羞愧惊惶!愿他们惭愧灭亡!使他们知道:惟独祢——名为耶和华的——是全地以上的至高者!