8/23 顺序读经 约伯记 35-38章

三十五1-三十六23是以利户回应约伯在申述之前的宣誓（二十七1-23）。这章中以利户指出，人在苦难中若只是哀求神救自己脱离苦难（9节）、质疑为什么恶人不受报应，但却不肯求神让自己在「夜间歌唱」、借着苦难教训自己（11节），这在神的眼中就是「骄傲」（12节），这样的呼求就是「虚妄的呼求」（13节），「神必不垂听；全能者也必不眷顾」（13节）。以利户认为，约伯在苦难中只顾「与神辩白」（十六21）、寻求「公断」（十九7），却不求神让自己在「夜间歌唱」；只顾指教别人（二十七11），却不求神教训自己（11节）。因为神「未曾发怒降罚」（15节），所以约伯说话越来越「狂傲」（15节），不断「开口说虚妄的话，多发无知识的言语」（16节）。虽然以利户的话很不好听，但却不客气地抓住了约伯内心深处那个骄傲自义的「我」。如果约伯一祷告，神就立刻回答，他还可以继续维持属灵的形象，「并不以口犯罪」（二10）；但因为神迟迟没有「应允」（十九7），约伯才发现自己里面还掺杂着那么多骄傲和苦毒，竟然会说出那么多「无知识的言语」（16节；三十四35-37；四十二3），根本不是自己以为的「精金」（二十三10）。

三十五24节-三十七23是以利户回应约伯对神大能的描述（二十六5-14），三次强调「神为大，我们不能全知」（26节；三十七5、23）。这章关于苦难可以代表神的忿怒，也可以代表神的恩典。正如同样是风暴，神既可以「用这些审判众民」（31节）、「命闪电击中敌人」（32节），也可以「赐丰富的粮食」（31节）、「向牲畜指明要起暴风」。每一个经历都可以让我们更多地认识自己、认识神，受教的人凌驾于浪尖，顽梗的人却挣扎于水中。苦难的结果，取决于人迎接它的态度。既然苦难是那「教训人的」（22节）神亲自量给我们的，它就一定能成为摆在我们席上的「肥甘」（16节）。

三十七23节「论到全能者，我们不能测度」与「神为大，我们不能全知」（三十六26）、「祂行大事，我们不能测透」（5节）前后呼应，成为以利户最后的结论。虽然这句话是三位朋友（五9；十一7）、约伯（九10；二十六14）和以利户的共识（三十六26；三十七5、23），但他们的理解却各不相同。
1-以利法一面说「祂行大事不可测度，行奇事不可胜数」（五9），一面自称「这理，我们已经考察，本是如此」（五27），断言约伯是因罪受罚，自相矛盾。
2-约伯认为「祂行大事，不可测度」（九10），「祂从我旁边经过，我却不看见」（九11），所以无法理解神为什么让自己受苦。
3-而以利户却认为，虽然「祂行大事，我们不能测透」（5节），但我们能确信「祂大有能力，有公平和大义，必不苦待人」（23节），神必会叫「风吹过，天又发晴」，让我们清清楚楚地明白祂的旨意（7节；三十六25）。所以，人应当「敬畏祂」（24节），不必纠结苦难的原因，而要寻求苦难的目的，「祂就把他们的作为和过犯指示他们，叫他们知道有骄傲的行动」（三十六9）。

当人所有的话都说尽了，约伯的心也预备好了，神就打破沉默，亲自「叫所造的万人都晓得祂的作为」（三十七7）。约伯盼望的时刻终于到了，但他想象的是一个严肃安静的法庭，而神却「从旋风中回答约伯」（1节）。三十八1-四十2是神第一次向约伯说话，四十6-四十一34是神第二次向约伯说话。38章神说到宇宙万物的奥秘，并不是让约伯认识大自然，因为神只提问不解释；也不是让约伯信靠神恩典的供应，因为约伯的难处并非忍饥挨饿；更不是向约伯炫耀智慧，因为约伯始终相信「神明白智慧的道路，晓得智慧的所在」（二十八23）。神是要约伯重新思想苦难的「旨意」（2节），神的创造是那么奥秘和复杂，有许多难以理解，甚至被人认为冲突、无益、讨厌甚至有害的部分，但都是出于同一位创造者的作为。我们活在这个世界上，不但不能完全明白苦难的原因，更无法全面了解许多事情的奥秘；但我们可以放心的是，神必按自己的美意让「万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人」（罗八28）。因此，真正的智慧不是解释一切环境和际遇，以致「用无知的言语」使神的旨意「暗昧不明」（2节），而是在一切环境和际遇中顺服神：「敬畏主就是智慧；远离恶事就是聪明」（二十八28）。