12/11 顺序读经 但以理书 7-9章

七章的主题是「世界帝国的四兽本相」，在二-七章的交错对称结构中，与第二章的主题是「世界帝国的巨像外表」首尾呼应。本章是神在被掳七十年末期的启示，而第二章是神在被掳七十年初期的启示。是一个交错对称的结构：
A. 序言（1节）；
　B. 异象（2-14节）；
　　C. 疑问（15-16节）；
　B1. 讲解（17-27节）；
A1. 尾声（28节）。

在历史上，释经者对于四兽的解释很多，对第四兽、十角和小角的解释更是众说纷纭，但整个异象所启示的重点却非常清楚：至高者始终都是天地的审判者（9-10节）。反对神的势力虽然外表可怕、力量强大，但即使是在他们最猖獗的时候（25节），至高者仍然「坐着行审判」（26节），神的圣民和国度必将得胜（27节）。我们若是看见了这个真相，就拥有了打开历史之谜的钥匙——世界的局势从来都没有失控、始终掌握在神的手中，所以每个人都可以从自己与神国的关系中找到生命的意义。

八章～十二章的主题，是「神对末世的规划」，原文都是希伯来文，是但以理在三个时期所见的三个异象，循序渐进地启示了历史的结局：
1-巴比伦王时期：末世的开启——公绵羊和公山羊的异象（八章）；
2-玛代王时期：末世的时间——七十个七的异象（九章）；
3-波斯王时期：末世的争战——南北二王的异象（十-十二章）。

第八章是「公绵羊和公山羊的异象」，启示「末世的开启」。整体是一个交错对称的结构：
A. 序言（1-2节）；
　B. 异象（3-14节）；
　　C. 疑问（13-14节）；
　B1. 讲解（15-26节）；
A1. 尾声（27节）。

天使已经讲解了异象的意义，但以理仍然「还是不能了解」，因为神并没有让他知道每一个细节如何应验。但整个异象所要表明的意思是明确的：世界不会越变越和平，只会越来越暴力；世人不会越来越谦卑，却会越来越「自高自大」（4、8、11、25节）；神的百姓不会越来越受欢迎，却会越来越被逼迫。但即使世人狂妄到「站起来攻击万君之君」（25节）的地步，神的百姓也应当保持忠心；因为神不但允许历史发生，也在控制历史的节奏（14节），祂不但允许希腊化的叙利亚逼迫选民，也使用希腊化的埃及传播圣经。等祂的时间一到，就会突然插手干预，成就祂的国度。

第九章是「七十个七的异象」，启示「末世的时间」。4-19节是但以理代表百姓认罪悔改（5、8、11、15节）的祷告，也是祈求赦免怜悯（16-19节）的祷告。这个祷告包括五个部分，组成一个交错对称结构：
A. 求神向爱祂的人守约施慈爱（4节）；
　B. 承认自己犯罪作孽（5-6节）；
　　C. 承认神的公义怜悯，人没有任何抱怨的理由（7-10节）；
　B1. 承认自己当受审判（11-14节）；
A1. 求神为自己的名恢复圣城圣民（15-19节）。

「先前在异象中所见的那位加百列，奉命迅速飞来」（22节），暗示本章的异象与第八章的异象有关。第八章的异象是预言第二国和第三国，而本章的异象将预言从第二国一直延续到最后的结局。天使加百列在圣经中一共出现了四次：前两次的出现，都是预告「关乎末后的定期」（八19；九24-27）；而后两次的出现，都是宣告末世马上就要开启（路一19、26）。「献晚祭的时候」（21节），就是下午三点申初。这是犹太人祷告的时刻（拉九5）。但以理的祷告蒙神悦纳，所以「大蒙眷爱」（23节）；神并没有「迟延」（19节），而是一开始祷告就立刻「发出命令」（23节）。现在是晚祭祷告的时候，天使特地前来传达这事（22节）。